Forschung
Das Paper kam zuerst. Das Unternehmen danach.
It Goes Forward existiert, weil ein peer-reviewtes Paper bewiesen hat, dass Peer-to-Peer-Retourenlogistik funktioniert. Unser Mitgründer Carl van Heijst hat dieses Paper an der VU Amsterdam und der Erasmus University Rotterdam mitverfasst, bevor das Unternehmen existierte. Diese Seite behandelt die Forschung hinter dem Produkt.
2021 begann Carl mit der Forschung an JADS/TU Eindhoven/Tilburg University in Zusammenarbeit mit Dr. Sena Ayse Eruguz (VU Amsterdam) und Dr. Wilco van den Heuvel (Erasmus University Rotterdam). Die Frage war präzise: Lässt sich mit einem formalen mathematischen Modell beweisen, dass Peer-to-Peer-Return-Forwarding die konventionelle Lager-Rundreise sowohl finanziell als auch ökologisch übertrifft? Das Ergebnis (eine Formalisierung als Markov Decision Process, validiert gegen drei Jahre echter E-Commerce-Retourendaten) wurde 2024 von Omega akzeptiert. Es zeigte eine Reduktion der Lagerretouren von bis zu 44%, ohne die Margen des Händlers zu gefährden. Das ist das Paper. It Goes Forward B.V. wurde gegründet, um daraus ein Produktionssystem zu machen.
Das ist das Gegenteil davon, wie die meisten E-Commerce-SaaS-Produkte gebaut werden. Die meisten Anbieter starten mit einer Produkt-Hypothese und suchen dann nach Validierung. Wir haben mit Validierung begonnen und dann das Produkt gebaut.
Das Paper, auf dem wir aufbauen
Der Matching-Algorithmus im Kern von Forwarding wurde in Zusammenarbeit mit der Vrije Universiteit Amsterdam und der Erasmus-Universität Rotterdam entwickelt und in Omega publiziert, einem der weltweit führenden Operations-Research-Journals (Elsevier). Die Forschung nutzte echte Retourendaten von Live-Fashion-Kunden und zeigte, dass Peer-to-Peer-Return-Forwarding Lagerretouren um bis zu 44% reduziert.
Mitverfasst von It-Goes-Forward-Mitgründer Carl van Heijst mit Dr. Sena Ayse Eruguz (VU Amsterdam) und Dr. Wilco van den Heuvel (Erasmus University Rotterdam). Das Paper ging dem Unternehmen um zwei Jahre voraus.
Peer-to-peer return forwarding in fashion e-commerce
Eruguz, Van Heijst et al. — Vrije Universiteit Amsterdam, Erasmus-Universität Rotterdam
Key findings
- Forwarding reduziert Lagerretouren um bis zu 44%
- Der Algorithmus nutzt Markov Decision Processes und Approximate Dynamic Programming, um Match-Timing und Rabatthöhe zu optimieren
- Peer-to-Peer-Return-Forwarding ist für den Händler bereits ab dem allerersten Match finanziell vorteilhaft
Das Problem, dokumentiert von unabhängigen Forschern
Zwei unabhängige Forschungsstränge (einer von einem Konsortium europäischer Universitäten, einer von der Europäischen Umweltagentur) dokumentieren das Ausmaß dessen, was Forwarding adressiert. Wir haben diese Forschung nicht beauftragt. Wir zitieren sie, weil sie zutreffend ist.
The convenience economy: Product flows and GHG emissions of returned apparel in the EU
Roichman, Sprecher, Blass, Meshulam & Makov — Ben-Gurion University of the Negev, TU Delft, Tel Aviv University
630.000+ retournierte Kleidungsstücke in der EU (2021)
Key findings
- 22%–44% der retournierten Kleidung erreicht unter konventionellen Praktiken nie einen anderen Konsumenten
- Die eingebetteten Treibhausgasemissionen entsorgter Retouren können 2–16× höher sein als alle Post-Retouren-Logistikemissionen zusammen
- Die Umweltwirkung des E-Commerce wird systematisch unterschätzt, wenn Retouren aus der Lebenszyklusberechnung ausgeklammert werden
The billion-pound question in fashion E-commerce: Investigating the anatomy of returns
Marriott, Bektaş, Leung & Lyons — University of Liverpool, University of Southampton
Echtdaten des zweitgrößten Pure-Play-Fashion-Händlers Großbritanniens
Key findings
- Fashion-Retouren haben die britische Branche 2022 allein schätzungsweise £7 Milliarden gekostet
- Rund 23 Millionen retournierte Kleidungsstücke wurden 2022 in Großbritannien vernichtet und verursachten 750.000 Tonnen CO₂-Emissionen
- Bracketing (mehrere Größen bestellen mit der Absicht, die meisten zurückzusenden) ist ein wesentlicher struktureller Treiber hoher Retourenquoten im Fashion-Bereich
Hidden footprints in reverse logistics: The environmental impact of apparel returns and carbon emission assessment
Long & Liu
Proprietäre Logistikdaten von zwei großen US-Bekleidungshändlern (2019–2021)
Key findings
- Transport verursacht über 90% des gesamten CO₂-Fußabdrucks von Bekleidungsretouren
- Bei einem Händler mit zentralisiertem Retourensystem verursachten Retouren, die über 1.000 Meilen zurücklegten, 2021 29.143 Tonnen CO₂: 91% aller retourenbezogenen Transportemissionen
- Das logistische Netzwerkdesign ist ein entscheidender Faktor für die Umweltwirkung von Retouren: Wo Sie Retouren verarbeiten, ist genauso wichtig wie wie
The destruction of returned and unsold textiles in Europe's circular economy
Duhoux, Lingás & Mortensen — Europäische Umweltagentur
Key findings
- 1 von 3 online gekauften und retournierten Kleidungsstücken wird vernichtet, nicht weiterverkauft
- Die Vernichtung retournierter Kleidung ist Routine, keine Ausnahme
- Aktuelle Praktiken des Retourenmanagements sind mit den Zielen der Kreislaufwirtschaft unvereinbar
Kernzahlen auf einen Blick
44%
Reduktion von Lagerretouren
Eruguz, Van Heijst et al., Omega 128, Elsevier, 2024
22–44%
Der retournierten EU-Bekleidung erreicht nie einen anderen Konsumenten
Roichman et al., Resources Conservation & Recycling 210, Elsevier, 2024
2–16×
Höhere eingebettete Emissionen vs. Post-Retouren-Logistik bei entsorgten Artikeln
Roichman et al., 2024
1 von 3
Online gekauften retournierten Kleidungsstücken wird vernichtet
Europäische Umweltagentur, 2024
630k+
Retournierte EU-Kleidungsstücke im Forschungsdatensatz
Roichman et al., 2024
310g
CO₂ eingespart pro Forwarded Retoure in Live-Kundendaten
It Goes Forward Live-Daten, 2025
£7 Mrd.
Kosten von Fashion-Retouren für die britische Branche allein 2022
Marriott et al., Transportation Research Part E, Elsevier, 2024
>90%
Des CO₂-Fußabdrucks von Bekleidungsretouren stammt allein aus dem Transport
Long & Liu, Cleaner Logistics and Supply Chain, Elsevier, 2025
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Vollständige Literaturangaben
Eruguz, A.S., Van Heijst, C. et al. (2024). Peer-to-peer return forwarding in fashion e-commerce. Omega, 128. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.omega.2024.103127
Roichman, R., Sprecher, B., Blass, V., Meshulam, T. & Makov, T. (2024). The convenience economy: Product flows and GHG emissions of returned apparel in the EU. Resources, Conservation & Recycling, 210, 107811. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2024.107811
Marriott, J., Bektaş, T., Leung, E.K.H. & Lyons, A. (2024). The billion-pound question in fashion E-commerce: Investigating the anatomy of returns. Transportation Research Part E: Logistics and Transportation Review, 194. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.tre.2024.103904
Long, J. & Liu, J. (2025). Hidden footprints in reverse logistics: The environmental impact of apparel returns and carbon emission assessment. Cleaner Logistics and Supply Chain. Elsevier. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666188825009219
Duhoux, T., Lingás, D. & Mortensen, L.F. (2024). The destruction of returned and unsold textiles in Europe's circular economy. European Environment Agency. https://www.eea.europa.eu/publications/the-destruction-of-returned-and
Offene Infrastruktur
Von der Forschung zum offenen Standard
Dasselbe Denken hinter unserem peer-reviewten Algorithmus treibt OpenReturn an: ein offenes Protokoll für den E-Commerce-Retouren-Lebenszyklus, das wir initiiert haben, damit jede Plattform, jedes Portal oder jeder KI-Agent auf einem gemeinsamen Standard aufbauen kann. Apache 2.0.
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