Onderzoek
De paper kwam eerst. Het bedrijf kwam daarna.
It Goes Forward bestaat omdat een peer-reviewed paper bewees dat peer-to-peer retourlogistiek werkt. Onze mede-oprichter Carl van Heijst schreef die paper mee aan de VU Amsterdam en de Erasmus Universiteit Rotterdam voordat het bedrijf bestond. Deze pagina behandelt het onderzoek achter het product.
In 2021 begon Carl met het onderzoek aan JADS/TU Eindhoven/Tilburg University, in samenwerking met dr. Sena Ayse Eruguz (VU Amsterdam) en dr. Wilco van den Heuvel (Erasmus Universiteit Rotterdam). De vraag was specifiek: kan een formeel wiskundig model aantonen dat peer-to-peer return forwarding de conventionele magazijnronde overtreft, financieel en ecologisch? Het resultaat (een formalisering als Markov Decision Process, gevalideerd tegen drie jaar echte e-commerce-retourdata) werd in 2024 geaccepteerd door Omega. Het toonde een reductie van magazijnretouren tot 44% zonder dat retailermarges in het geding kwamen. Dat is de paper. It Goes Forward B.V. werd opgericht om er een productiesysteem van te maken.
Dit is het tegenovergestelde van hoe de meeste e-commerce-SaaS-producten worden gebouwd. De meeste vendors beginnen met een producthypothese en zoeken daarna naar validatie. Wij zijn begonnen met validatie en hebben daarna het product gebouwd.
De paper waar we op bouwen
Het matching-algoritme in de kern van Forwarding is ontwikkeld in samenwerking met de Vrije Universiteit Amsterdam en de Erasmus Universiteit Rotterdam en gepubliceerd in Omega, een van 's werelds toonaangevende operations research-tijdschriften (Elsevier). Het onderzoek gebruikte echte retourdata van live fashion-klanten om aan te tonen dat peer-to-peer return forwarding magazijnretouren met tot 44% vermindert.
Mede-geschreven door mede-oprichter van It Goes Forward Carl van Heijst met dr. Sena Ayse Eruguz (VU Amsterdam) en dr. Wilco van den Heuvel (Erasmus Universiteit Rotterdam). De paper ging twee jaar aan het bedrijf vooraf.
Peer-to-peer return forwarding in fashion e-commerce
Eruguz, Van Heijst et al. — Vrije Universiteit Amsterdam, Erasmus Universiteit Rotterdam
Key findings
- Forwarding vermindert magazijnretouren met tot 44%
- Het algoritme gebruikt Markov Decision Processes en Approximate Dynamic Programming om match-timing en kortingsniveau te optimaliseren
- Peer-to-peer return forwarding is vanaf de allereerste match financieel gunstig voor de retailer
Het probleem, gedocumenteerd door onafhankelijke onderzoekers
Twee onafhankelijke onderzoeksstromen (één van een consortium van Europese universiteiten, één van het Europees Milieuagentschap) documenteren de omvang van wat Forwarding aanpakt. We hebben dit onderzoek niet in opdracht gegeven. We citeren het omdat het klopt.
The convenience economy: Product flows and GHG emissions of returned apparel in the EU
Roichman, Sprecher, Blass, Meshulam & Makov — Ben-Gurion University of the Negev, TU Delft, Tel Aviv University
630.000+ geretourneerde kledingstukken in de EU (2021)
Key findings
- 22%–44% van geretourneerde kleding bereikt onder conventionele praktijken nooit een andere consument
- De belichaamde broeikasgasemissies van weggegooide retouren kunnen 2–16× hoger zijn dan alle post-retour-logistiekemissies samen
- De milieu-impact van e-commerce wordt systematisch onderschat als retouren uit de levenscyclusberekening worden gelaten
The billion-pound question in fashion E-commerce: Investigating the anatomy of returns
Marriott, Bektaş, Leung & Lyons — University of Liverpool, University of Southampton
Praktijkdata van de op één na grootste pure-play fashion-retailer van het VK
Key findings
- Fashion-retouren kosten de Britse sector in 2022 alleen al naar schatting £7 miljard
- Ongeveer 23 miljoen geretourneerde kledingstukken werden in 2022 in het VK vernietigd, wat 750.000 ton CO₂-emissies opleverde
- Bracketing (meerdere maten bestellen met de bedoeling de meeste te retourneren) is een grote structurele drijver van hoge retourpercentages in fashion
Hidden footprints in reverse logistics: The environmental impact of apparel returns and carbon emission assessment
Long & Liu
Eigen logistieke data van twee grote Amerikaanse kledingretailers (2019–2021)
Key findings
- Transport is verantwoordelijk voor meer dan 90% van de totale CO₂-voetafdruk van kledingretouren
- Bij een retailer met een gecentraliseerd retoursysteem veroorzaakten retouren die meer dan 1.000 mijl aflegden in 2021 29.143 ton CO₂: 91% van alle transportemissies gerelateerd aan retouren
- Het ontwerp van het logistieke netwerk is een cruciale factor in de milieu-impact van retouren: waar je retouren verwerkt is net zo belangrijk als hoe
The destruction of returned and unsold textiles in Europe's circular economy
Duhoux, Lingás & Mortensen — Europees Milieuagentschap
Key findings
- 1 op de 3 online gekochte en geretourneerde kledingstukken wordt vernietigd, niet herverkocht
- Vernietiging van geretourneerde kleding is routine, geen uitzondering
- Huidige retourbeheerspraktijken zijn onverenigbaar met circulaire-economie-doelen
Kerngetallen in één oogopslag
44%
Reductie van magazijnretouren
Eruguz, Van Heijst et al., Omega 128, Elsevier, 2024
22–44%
Van geretourneerde EU-kleding bereikt nooit een andere consument
Roichman et al., Resources Conservation & Recycling 210, Elsevier, 2024
2–16×
Hogere belichaamde emissies vs. post-retour-logistiek voor weggegooide artikelen
Roichman et al., 2024
1 op 3
Online gekochte geretourneerde kledingstukken wordt vernietigd
Europees Milieuagentschap, 2024
630k+
Geretourneerde EU-kledingstukken in de onderzoeksdataset
Roichman et al., 2024
310g
CO₂ bespaard per Forwarded retour in live klantdata
It Goes Forward live data, 2025
£7 mld
Kosten van fashion-retouren voor de Britse sector in alleen 2022
Marriott et al., Transportation Research Part E, Elsevier, 2024
>90%
Van de CO₂-voetafdruk van kledingretouren komt uit transport alleen
Long & Liu, Cleaner Logistics and Supply Chain, Elsevier, 2025
Benieuwd hoe deze cijfers zich verhouden tot de alternatieven? Bekijk de volledige vergelijking →
Alle cijfers op deze pagina publiceren we ook op onze open metrics-pagina. →
Volledige literatuurlijst
Eruguz, A.S., Van Heijst, C. et al. (2024). Peer-to-peer return forwarding in fashion e-commerce. Omega, 128. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.omega.2024.103127
Roichman, R., Sprecher, B., Blass, V., Meshulam, T. & Makov, T. (2024). The convenience economy: Product flows and GHG emissions of returned apparel in the EU. Resources, Conservation & Recycling, 210, 107811. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2024.107811
Marriott, J., Bektaş, T., Leung, E.K.H. & Lyons, A. (2024). The billion-pound question in fashion E-commerce: Investigating the anatomy of returns. Transportation Research Part E: Logistics and Transportation Review, 194. Elsevier. https://doi.org/10.1016/j.tre.2024.103904
Long, J. & Liu, J. (2025). Hidden footprints in reverse logistics: The environmental impact of apparel returns and carbon emission assessment. Cleaner Logistics and Supply Chain. Elsevier. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666188825009219
Duhoux, T., Lingás, D. & Mortensen, L.F. (2024). The destruction of returned and unsold textiles in Europe's circular economy. European Environment Agency. https://www.eea.europa.eu/publications/the-destruction-of-returned-and
Open infrastructuur
Van onderzoek naar open standaard
Dezelfde gedachten achter ons peer-reviewed algoritme drijven OpenReturn, een open protocol voor de e-commerce retourlevenscyclus dat wij hebben geïnitieerd, zodat elk platform, portaal of AI-agent kan bouwen op een gedeelde standaard. Apache 2.0.
Meer over OpenReturn →Klaar om het onderzoek in de praktijk te brengen?
Forwarding draait vandaag al bij klanten. Plan een gesprek en zie de resultaten voor jouw webshop.